Incluye notas
Fecha estelar 41986.0 (Año 2364)
Mientras el Capitán Picard está ausente en una conferencia de emergencia de la Federación , la tripulación del Enterprise descubre una antigua cápsula espacial terrestre.
Dentro encuentran a tres humanos en cámaras criogénicas . El Teniente Comandante Data pide trasladar las cámaras al Enterprise y el Comandante Riker accede.
Picard regresa y ordena al Enterprise que se dirija a la Zona Neutral , ya que varios puestos de avanzada de la Federación cerca de los límites de la zona no han respondido a las comunicaciones. Explica que la conferencia trataba sobre la posible amenaza de los romulanos , a quienes no se ha visto en décadas (unos 50 años).
Despues, mientras Data y la Jefa Médica, la Dra. Crusher, trabajan para descongelar a los humanos crioconservados, Picard reprende a Data por haberlos traído a bordo en un momento crucial y pone a Riker a cargo de su cuidado.
Los supervivientes —Claire Raymond, ama de casa; Ralph Offenhouse, financiero; y LQ "Sonny" Clemmons, músico— pertenecen a finales del siglo XX. Todos fallecieron a causa de enfermedades incurables y fueron criogenizados con la esperanza de que se encontraran curas en el futuro. La Dra. Crusher, al revivirlos, los cura fácilmente. Deben afrontar el choque cultural de despertar en un futuro lejano y darse cuenta de que todo lo que conocían y poseían ha desaparecido.
De los tres, el financiero Ralph Offenhouse es el que más expresa su descontento con la falta de comodidades del siglo XXIV. Compara desfavorablemente la Enterprise con el Queen Elizabeth 2 , comentando que incluso en un transatlántico del siglo XX podría "tomar una copa y leer un periódico" y recibir un mejor servicio que el que ofrece la tripulación de Picard.
LQ "Sonny" Clemmons también aporta varias referencias a la cultura pop, principalmente centradas en su deseo de entretenimiento. Pide repetidamente ver "la tele", lo que lleva a Data a una explicación histórica de que el medio pasó de moda a mediados del siglo XXI. Además, Clemmons pregunta por el destino de los Pittsburgh Steelers , expresando su deseo de ver un "marcador" y saber cómo se desempeñará el equipo en el futuro.
Troi habla con Piccard sobre los Romulanos, parientes lejanos del os Romulanos, pero muy diferentes a estos, sienten curiosidad por los humanos, y eso es posible que sea lo que ha mantenido la paz tantos años, aunque se creen superiores a las demas razas.
Cuando la Enterprise llega al límite de la Zona Neutral, descubren que varios puestos de avanzada han sido completamente destruidos. No hay evidencia de armas convencionales ni de ataques, pero Riker y Worf lo interpretan como una prueba irrefutable. Picard ordena a la nave que pase a alerta amarilla , aunque Riker y Worf le instan a que la ponga en alerta roja y se prepare para el combate.
Picard ha decidido no disparar cuando la nave se desactiva, pero permanece camuflada .
La nave romulana se descamufla.
La nave romulana responde a la llamada de la Enterprise , y los romulanos (a traves del comandante Tebok) revelan que sus puestos avanzados han sido destruidos de la misma manera que los de la Federación. Picard pregunta quién es el responsable, y los romulanos guardan silencio.
Picard propone un acuerdo de cooperación (que no alianza) para que ambas partes investiguen la desaparición de los puestos avanzados, y los romulanos aceptan.
Antes de regresar a su propio territorio, Tebok le declara a Picard que la «expansión» de la Federación ya no será tolerada, que su ausencia de 50 años ha terminado y que los romulanos « han vuelto».
Deanna Troi ayuda a Clare a localizar a uno de sus descendientes vivos que vive en las afueras de Indianápolis.
Picard hace los arreglos necesarios para que los tres humanos regresen a la Tierra a bordo del USS Charleston , en la base estelar más cercana . A velocidad warp 8, la Enterprise puede llegar en cinco días.
Riker comenta que es una lástima que no puedan llevarlos con ellos; es como una visita del pasado. Picard le dice que eso sería un paso atrás, cuando aún tienen mucho por hacer y aprender. La Enterprise -D continúa su viaje.
Protagonizada por
Patrick Stewart como el Capitán Jean-Luc Picard
Jonathan Frakes como el comandante William T. Riker
También protagonizada por
LeVar Burton como el teniente Geordi La Forge
Michael Dorn como el teniente Worf
Gates McFadden como la doctora Beverly Crusher
Marina Sirtis como la consejera Deanna Troi
Brent Spiner como el teniente comandante Data
Estrellas invitadas
Marc Alaimo como Tebok
Anthony James como Thei
Leon Rippy como LQ Clemonds
Gracie Harrison como Clare Raymond
Y
Peter Mark Richman como Ralph
Dirigido por
James L. Conway
Escrito por
Maurice Hurley
Historia de
Deborah McIntyre y Mona Clee
Notas
Escritura y casting
Debido a la inminente huelga del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos , el guionista y coproductor ejecutivo Maurice Hurley desarrolló el telefilme en un día y medio a partir de una historia presentada por Paramount, escrita por Deborah McIntyre y Mona Clee. Debido a la huelga, se eliminaron algunas ideas de la trama, incluyendo la primera aparición planeada de los Borg , que se retrasó hasta el episodio " Q Who " el 16 de la segunda temporada .
"The Neutral Zone" estaba originalmente pensado para ser la primera parte de un episodio triple, pero debido a la huelga no hubo tiempo suficiente para escribir la segunda parte, por lo que la historia se acortó. El segundo y tercer episodios (los dos primeros de la segunda temporada) habría mostrado a la Enterprise y a los romulanos uniéndose contra los Borg.
El guion que se filmó era un primer borrador y, debido a la huelga de guionistas, no se hicieron modificaciones. El director James L. Conway explicó más tarde: "Si no hubiera habido huelga, creo que habría sido un mejor guion". Fue el segundo episodio de The Next Generation dirigido por Conway, siendo el primero " Justice ". No dirigió otro episodio hasta " Frame of Mind " durante la sexta temporada.
En la guía de guionistas y directores de la serie, escrita por el creador del programa, Gene Roddenberry, antes de la primera temporada, los romulanos estaban cubiertos por una de las principales reglas de escritura que decía: "No se permiten historias sobre guerras con klingons y romulanos, ni historias con vulcanos. Estamos decididos a no copiarnos a nosotros mismos y creemos que debe haber otros alienígenas interesantes en una galaxia llena de miles de millones de estrellas y planetas".
Tras el fracaso percibido de los ferengi como los principales villanos de TNG por parte del equipo de producción, los romulanos se convirtieron en los principales villanos durante los primeros años de la serie.
Esto se sumó a los borg, que originalmente fueron desarrollados como una raza insectoide para este episodio, pero se convirtieron en una raza de cíborgs para cuando aparecieron por primera vez en "Q Who". Si bien los romulanos hicieron su primera aparición en TNG en este episodio, habían sido mencionados en " Angel One " y " Heart of Glory ".
El episodio fue el último de la primera temporada en completarse, y la producción finalizó diez meses después de haber comenzado en " Encounter at Farpoint ".
El episodio contó con la aparición de la asistente de producción de Gene Roddenberry , Susan Sackett, como oficial científica de la Flota Estelar. Su aparición fue el resultado de ganar una apuesta sobre su pérdida de peso. Luego escribiría dos episodios de The Next Generation con Fred Bronson , " Ménage à Troi " y " The Game ".
Peter Mark Richman apareció como Ralph Offenhouse, quien había aparecido como estrella invitada en más de 500 papeles en televisión.
Leon Rippy apareció como LQ "Sonny"
Clemonds, habiendo aparecido previamente junto a Jonathan Frakes en North and South .
Marc Alaimo hizo su segunda aparición en Star Trek en este episodio, habiendo aparecido en " Lonely Among Us " como el líder anticano, y luego aparecería en " The Wounded " de la cuarta temporada como el cardassiano Gul Macet, así como en el final de la quinta temporada " Time's Arrow " como el tahúr Frederick LaRouque, antes de ser elegido una vez más como un cardassiano en el papel recurrente de Gul Dukat en Star Trek: Deep Space Nine .
Dos de los humanos desplazados en el tiempo regresaron en la literatura de Star Trek : Ralph Offenhouse apareció en la novela de La Nueva Generación , Planeta Deudor, como el Embajador de la Federación ante los Ferengi , y nuevamente en la trilogía de Star Trek: Destino como el Secretario de Comercio de la Federación.
Clare Raymond hizo otra aparición en la novela de Star Trek: Departamento de Investigaciones Temporales , Vigilando el Reloj, como consejera para personas desplazadas en el tiempo. Offenhouse, Raymond y "Sonny" Clemmons también aparecieron en la miniserie de dos partes Star Trek: Las Guerras Eugénicas, de Greg Cox , ambientada antes de su aparición en este episodio.
Maquillaje y diseño
Michael Westmore desarrolló una nueva apariencia para los romulanos en este episodio, teniendo en cuenta necesariamente los conceptos introducidos para ellos en los episodios de la serie original " Balance of Terror " y " The Enterprise Incident ". También existía el deseo de asegurar que se vieran diferentes de los vulcanos , ya que la apariencia predeterminada de los romulanos era más agresiva y belicosa. Westmore diseñó prótesis para la frente, tomando cuidadosas medidas para asegurar que no parecieran neandertales . En lugar de diseños individuales para cada frente como con los klingon , se crearon varios diseños estándar.
El Romulan Warbird hizo su primera aparición en este episodio. Fue el diseño final de Andrew Probert para la franquicia Star Trek .
Anteriormente había diseñado tanto la Enterprise en Star Trek: La película como la Enterprise -D para La nueva generación .
La naturaleza de doble casco de la nave estelar se originó en los primeros diseños, pero las alas eran originalmente verticales en lugar de horizontales. La nave fue diseñada deliberadamente para ser más grande que la Enterprise .
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