Primera aparición de los Romulanos
Incluye notas y Mark Lenard
Año 2266 (fecha estelar 1709.2)
La USS Enterprise tiene que investigar la pérdida de comunicaciones con una línea de puestos de avanzada terrestres cerca de la Zona Neutral Romulana , establecida en virtud del tratado de paz que puso fin a la guerra entre la Tierra y los Romulanos un siglo antes. Debido a la ausencia de comunicaciones visuales en aquel entonces, ambas razas nunca se han visto.
Mientras Kirk oficia la boda del teniente Tomlinson y la alférez Martine, el Puesto Avanzado 4 sufre un ataque.
La Enterprise acude rápidamente en ayuda del Puesto Avanzado 4 y contacta con el comandante de la base, Hansen, quien revela ser el único superviviente de un ataque de un enemigo desconocido, ademas de informar que los puestos 2.3 y 8 han desaparecido.
Aunque estaba protegido bajo una milla de hierro en un asteroide, el puesto de avanzada es destruido y Hansen muere.
Los sensores de la nave localizan al atacante, que permanece invisible. Kirk supone que el atacante está equipado con un dispositivo de camuflaje . Un mensaje codificado del intruso permite ver a través de una de sus cámaras internas, revelando humanoides con apariencia de vulcanos .
El teniente Stiles, el navegante, descendiente de una familia militar que perdió a varios miembros en la guerra Tierra-Romulana, comienza a cuestionar la lealtad del primer oficial de la Enterprise , el Sr. Spock .
Durante una discusión sobre las capacidades de la nave romulana, Stiles sugiere que la Enterprise ataque antes de que alcance la Zona Neutral. Spock está de acuerdo; argumenta que si los romulanos son, de hecho, una rama de la especie vulcana y han conservado la filosofía marcial del antiguo pasado vulcano, seguramente aprovecharían cualquier debilidad percibida.
Se desata un juego del gato y el ratón . La Enterprise es más rápida y maniobrable, mientras que la nave romulana cuenta con un dispositivo de camuflaje y torpedos de plasma de gran poder destructivo . Sin embargo, el alcance de estos torpedos es limitado, y disparar uno requiere tanta energía que la nave debe desactivar el camuflaje primero.
Tras varios ataques, los romulanos, casi derrotados, colocan un arma nuclear entre los restos arrojados. Cuando Spock detecta un "objeto con carcasa metálica", Kirk ordena un disparo de fáser a quemarropa que detona el dispositivo. La Enterprise se sacude por la explosión y muchos de los operadores de fáser quedan incapacitados, lo que obliga a Stiles a reemplazarlos.
Kirk ordena que las operaciones funcionen a mínima potencia para exagerar el daño aparente y atraer a los romulanos para un disparo mortal.
Aunque el comandante romulano sospecha de la trampa de Kirk, Decius, un miembro de la tripulación con buenas conexiones políticas, lo presiona para que ataque.
Cuando la nave romulana se hace visible para lanzar un torpedo, Kirk intenta activar su trampa, pero una fuga de refrigerante en la sala de control de fáser incapacita a Stiles y Tomlinson. Spock, a quien Stiles había insultado por ser innecesario en la sala de control de fáser, regresa para rescatar a Stiles y dispara los fásers, dañando gravemente la nave romulana.
Kirk contacta con los romulanos y finalmente se comunica directamente con su adversario, ofreciéndoles teletransportar a los supervivientes a bordo. El comandante romulano le dice a Kirk que lamenta haberlo conocido en combate, que «Tú y yo somos iguales. En otra realidad, te habría considerado un amigo». Rechaza la oferta de Kirk de rescatar a su tripulación, diciéndole al capitán que no es costumbre entre los romulanos ser hechos prisioneros.
Acto seguido, el comandante activa el sistema de autodestrucción de su nave .
La única víctima mortal del Enterprise es el teniente Tomlinson.
Kirk va a la capilla para consolar a la afligida alférez Martine.
Protagonizada por
William Shatner como el Capitán Kirk
También protagonizada por
Leonard Nimoy como el Sr. Spock
Mark Lenard como comandante romulano
Coprotagonista
Paul Comi como Stiles
Lawrence Montaigne como Decio
Presentando
DeForest Kelley como el Dr. McCoy
Grace Lee Whitney como Yeoman Rand
George Takei como Sulu
James Doohan como Scott
Nichelle Nichols como Uhura
Stephen Mines como Tomlinson
Barbara Baldavin como Angela
Garry Walberg como Hansen
Y
John Warburton como El Centurión
Coprotagonistas no acreditados
John Arndt como Fields
William Blackburn como Hadley
Robert Chadwick como operador de telescopio romulano
Frank da Vinci como Brent
Walt Davis como tripulante romulano 1
Vince Deadrick como tripulante romulano 2
Jeannie Malone como una yegua
Sean Morgan como Brenner
Eddie Paskey como Leslie
Ron Veto como Harrison
Dirigido por
Vincent McEvely
Escrito por
Paul Schneider
Producción
El Compendio de Star Trek afirmó que el episodio era esencialmente una versión de ciencia ficción de la película de submarinos The Enemy Beliow (en España Duelo en el Atlantico, 1957), que representaba un juego del gato y el ratón entre la Enterprise , como destructor estadounidense, y una nave romulana , como submarino alemán . El director Vincent McEveety había visto la película, pero solo notó las similitudes entre su trama y este episodio más tarde. Admitió: «Obviamente, es la misma historia».
La escena en la que el comandante romulano lanza el cuerpo del Centurión por el tubo de eliminación en un intento de convencer al capitán Kirk de que su nave de guerra ha sido destruida está tomada de la película bélica de 1958 Run Silent, Run Deep en España Torpedo), donde el capitán Richardson del USS Nerka ( Clark Gable ) utiliza la misma táctica con el mismo propósito.
La pieza musical "En la capilla", que suena durante la escena inicial de la ceremonia nupcial, es una mezcla instrumental de la canción inglesa del siglo XIX " Long, Long Ago " de Thomas Haynes Bayly y el " Coro nupcial " de Richard Wagner .
El término torpedo de fotones se inventó para un episodio posterior llamado " Arena ", pero el mismo efecto se usó en este, aunque todavía se le llamaba fáser .
El 16 de septiembre de 2006, "Balance of Terror" se convirtió en el primer episodio de Star Trek remasterizado digitalmente, con efectos visuales mejorados y nuevos , naves espaciales generadas por ordenador (CGI) y formato de alta definición.
Todos los actores secundarios habituales de Star Trek aparecen en este episodio: Eddie Paskey (el teniente Lesley y sustituto de William Shatner), Frank da Vinci (el teniente Brent y sustituto de Leonard Nimoy), William Blackburn (el teniente Hadley y sustituto de De Forest Kelley), Ron Veto (Harrison), John Arndt (Fields) y Jeanne Malone ( suboficial de la Enterprise y sustituta de Grace Lee Whitney).
Recepción
El episodio es frecuentemente elogiado por la crítica y aparece regularmente en las listas de los mejores episodios de Star Trek . En 2016, The Washington Post clasificó a "Balance of Terror" como el tercer mejor episodio de toda la franquicia Star Trek , señalando que investiga la conexión entre guerras y raza, y que muestra ambos lados de un conflicto en el espacio profundo.
Un artículo de 2017 en The Washington Post que clasificó a los siete capitanes de Star Trek incluyó una mención especial del capitán de la nave romulana, llamándolo "El mejor capitán alienígena".
En 2016, Business Insider clasificó a "Balance of Terror" como el mejor episodio de la Serie Original .
En 2016, SyFy clasificó a la estrella invitada Mark Lenard (el capitán romulano) como la octava mejor estrella invitada en la Serie Original .
En 2016, Empire lo clasificó como el 43.º mejor en una clasificación de los 50 mejores de los más de 700 episodios de la serie de televisión Star Trek . El crítico Ed Gross elogió el episodio por explorar el tema de la intolerancia y como "una pieza televisiva que logra evocar un suspenso genuino cuando un comandante intenta superar al otro".
Legado
El actor invitado Mark Lenard, quien interpretó al comandante romulano, regresó en el episodio " Viaje a Babel " donde interpretó a Sarek, el padre de Spock en la mayoría de sus apariciones posteriores en Star Trek , así como a un capitán klingon en Star Trek: La película .
Lenard tiene la distinción de haber interpretado a un romulano, un klingon y un vulcano a lo largo de la serie, siendo el único actor en haberlo hecho.
El episodio "Balance of Terror" introduce notablemente tanto a la especie romulana como al dispositivo de camuflaje.
Se le atribuye a Paul Schneider la creación de los romulanos. Schneider comentó: « Se trataba de desarrollar un buen conjunto de antagonistas admirables de estilo romano que fueran dignos de Kirk. Se me ocurrió el concepto de los romulanos, que era una extensión de la civilización romana hasta el punto de los viajes espaciales, y resultó bastante bien ». ( Diarios de los capitanes: Los viajes completos no autorizados de Star Trek , pág. 34). La siguiente contribución de Schneider fue « El escudero de Gothos ».
El productor asociado y editor de guiones John DF Black dijo sobre Schneider: « Él fue el padre de los romulanos. Ni Gene, ni yo, ni nadie más, sino Paul Schneider. Y cuando creó los personajes romulanos, eran maravillosos; es decir, estaban llenos de matices. Me gustó mucho ese guion ».
Bryan Fuller calificó el episodio como uno de sus "favoritos" y una "piedra angular" que influyó en la creación del arco argumental de Star Trek: Discovery .
Los sucesos del episodio se retoman en el episodio "A Quality of Mercy" de Star Trek: Strange New Worlds , donde Christopher Pike ( Anson Mount ) ve un futuro alternativo en el que no quedó discapacitado y conserva el mando de la USS Enterprise . Se resaltan las diferencias entre Pike y Kirk; mientras que la preferencia de Pike por la paz y el respeto mutuo acaba por ganarse la admiración del comandante romulano, el intento pacífico de negociar con los romulanos, quienes ven el gesto como un acto de debilidad y determinan que la Federación es igualmente débil, reinician la guerra abierta con los romulanos, y es en última instancia la audacia, la astucia y la suerte del Kirk del futuro alternativo las que apenas salvan a la Enterprise alternativa ; se da a entender que esta cualidad fue lo que impidió la guerra abierta con los romulanos en la línea temporal original.
Obras no canónicas
La editorial de cómics IDW Publishing publicó una precuela, Star Trek Alien Spotlight: Romulans, y una secuela, Star Trek Romulans: The Hollow Crown . No forman parte del canon oficial de Star Trek .
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