Incluye notas
Año 2364 (fecha estelar 41309.5)
La nave espacial Enterprise , bajo el mando del capitán Jean-Luc Picard, trae a bordo al anciano almirante Mark Jameson y a su esposa Anne a petición de Karnas, el gobernador de Mordan IV. Karnas advierte que un grupo terrorista disidente ha tomado como rehenes a un embajador de la Federación y a su personal, y exige hablar con un negociador.
Jameson había negociado un acuerdo previo en Mordan IV.
A medida que la nave viaja a Mordan IV, Jameson se vuelve más fuerte y más capaz de moverse por su cuenta, y ya no muestra signos de la enfermedad terminal de Iverson que se sabía que tenía antes de ser transportado a bordo.
Jameson admite haber tomado una serie de medicamentos para revertir el proceso de envejecimiento durante los últimos dos años, y solo recientemente ha tomado una sobredosis de los medicamentos para prepararse para las negociaciones. Jameson comienza a parecer más joven y lleno de energía, pero tiene dolores frecuentes como resultado de la sobredosis. Para cuando se acercan a Mordan, Jameson parece un adulto joven.
A medida que se acercan al planeta, Jameson inicia una comunicación de audio con Karnas para obtener más información sobre la situación y le pregunta si sus antiguos enemigos habían tomado a los rehenes. Karnas responde que están muertos y que Jameson regresará a Mordan IV como lo hizo 45 años antes. Jameson se da cuenta de que Karnas nunca lo ha perdonado y que es Karnas quien se llevó al personal de la Federación. Karnas le recuerda a Jameson que su traición durante su último encuentro en Mordan IV resultó en años de guerra.
En contra del consejo de Picard, Jameson diseña planes para rescatar a los rehenes transportando al equipo de salida a los túneles debajo de la mansión de Karnas, creyendo que están retenidos en el mismo lugar que los cautivos anteriores.
Picard confronta en privado a Jameson sobre los motivos de Karnas. Jameson revela que en el pasado, Karnas capturó una nave de la Federación en venganza por la muerte de su padre a manos de otra tribu local. Jameson fue enviado para negociar su liberación después de que dos negociadores anteriores de la Federación fueran asesinados; Jameson le revela la verdad a Picard: logró la liberación de los rehenes no mediante la persuasión, sino accediendo a la demanda de Karnas de armas de la Federación. Sin embargo, Jameson entregó las mismas armas a los enemigos de Karnas, con la intención de que ambos bandos resolvieran su disputa en igualdad de condiciones. Esperaba una escaramuza breve, no 40 años de guerra civil, y ahora intenta corregir su error. Tomó la sobredosis de la droga antienvejecimiento para estar en su mejor momento.
En órbita, la tripulación del Enterprise (Picard, Worf, Yar, Data y Georgi) y Jameson se teletransportan a los túneles bajo la mansión de Karnas.
Pero descubren que su llegada era anticipada y se enfrentan a guardias armados.
Jameson se desploma durante la pelea y la tripulación se teletransporta de vuelta al Enterprise. Jameson no recibió un disparo, pero la droga de envejecimiento inverso está literalmente destruyendo su cuerpo.
Karnas exige ver a Jameson o matará a un rehén cada 15 minutos. Picard opta por teletransportarlo a él, al Dr. Crusher, a Jameson y eventualmente a la esposa de Jameson, Anne, directamente a la oficina de Karnas. Karnas se niega a creer que el joven sea Jameson, por lo que Jameson revela una cicatriz en su muñeca infligida por Karnas hace años para sellar su trato.
Jameson muere poco después en el abrazo de su esposa. 
Karnas acepta dejar ir a los rehenes y permitir que Jameson sea enterrado en Mordan IV a petición de Anne.
Protagonizada por
Patrick Stewart como el capitán Jean-Luc Picard
Jonathan Frakes como el comandante William T. Riker
También protagonizada por
LeVar Burton como el teniente Geordi La Forge
Denise Crosby como la teniente Tasha Yar
Michael Dorn como el teniente Worf
Gates McFadden como la doctora Beverly Crusher
Marina Sirtis como la consejera Deanna Troi
Brent Spiner como el teniente comandante Data
Estrellas invitadas
Clayton Rohner como el almirante Mark Jameson
Marsha Hunt como Anne Jameson
Y
Michael Pataki como Karnas
Coprotagonistas no acreditados
James G. Becker como Youngblood
Darrell Burris como oficial de operaciones
Dexter Clay como oficial de operaciones
Jeffrey Deacon como oficial al mando
Susan Duchow como directora de operaciones
Shana Ann Golden como oficial al mando
Nora Leonhardt como alférez de ciencias
Larry Robb como veterano mordanita
Richard Sarstedt como oficial al mando
Guy Vardaman como Darien Wallace
Dirigido por
Rob Bowman
Historia de
Micahel Michaelian
Guion de
Miachel Micahelian y DC Fontana
Notas
El escritor Michael Michaelian presentó originalmente una idea para una historia basada en la andropausia , a veces llamada "menopausia masculina". Escribió un tratamiento y un primer borrador del guion que incluían la reversión del envejecimiento.
Fontana explicó posteriormente que el MacGuffin terrorista (un punto ambiguo pero central de la trama) no encajaba del todo. Fontana fue contratada para revisar el final, y explicó que "mucho de lo que incluí al final también estaba en la historia y los borradores de Michael, pero con un enfoque diferente". Una modificación significativa que realizó fue cambiar la trama, de involucrar a terroristas reales a una trampa que la tripulación debe desactivar. El final original también presentaba a las dos partes enfrentadas en el planeta para conversaciones de paz, con Jameson sobreviviendo a los efectos de los fármacos antienvejecimiento. Su edad habría sido reducida a catorce años y ya no podría recordar a su esposa.
Clayton Rohner fue elegido para interpretar al almirante Mark Jameson. Antes del rodaje, Rohner y el director Rob Bowman trabajaron juntos los fines de semana en la caracterización de Jameson. Bowman criticó el estilo del guion, describiéndolo como un "sentarse y contar". También tuvo diversos problemas con la silla de ruedas utilizada en este episodio, cuya construcción costó 10.000 dólares. El diseñador de utilería Joe Longo la describió como el "gran albatros", y cuando se requirió una silla de ruedas para el episodio " Melora " de Espacio Profundo Nueve , crearon una versión mucho más sencilla. Karnas fue interpretado por Michael Pataki, quien previamente había interpretado al klingon Korax en el episodio " El problema con los tribbles " de la serie original de Star Trek .
El supervisor de maquillaje Michael Westmore ya había usado maquillaje para envejecer a DeForest Kelley en el estreno de la temporada, " Encuentro en Farpoint ", pero "Una temporada demasiado corta" resultó ser un desafío único, ya que se requirieron cuatro etapas de maquillaje para mostrar al almirante Jameson rejuveneciéndose. La etapa inicial, para mostrar a Jameson en su etapa más adulta, implicó que Rohner usara una calva y una peluca, además de prótesis de látex en los ojos, la frente, el cuello y la papada. Esta etapa tardó hasta cuatro horas en aplicarse al actor. Westmore se sintió agotado por el volumen de trabajo durante este episodio, ya que en ese momento el equipo de maquillaje de la serie solo lo incluía a él y a Werner Keppler . En el segundo día de rodaje de la primera etapa de maquillaje, Westmore llegó después de que Rohner llevara tres horas maquillado, solo para descubrir que solo había terminado a medias. Keppler y Westmore corrieron a buscarlo para no retrasar la filmación del episodio. Bowman criticó posteriormente el maquillaje usado en Rohner, calificándolo de deficiente. Westmore dijo: «Si hubiera estado trabajando en una película y hubiera tenido varios meses para probar el maquillaje de Clayton de antemano, probablemente me habría gustado más. Con menos de una semana para trabajar, no creo que haya quedado tan mal».
"Una temporada demasiado corta" marcó la última vez que se construyó un paisaje urbano como modelo para la serie hasta el episodio de la sexta temporada, " Birthright ". En su lugar, se reemplazaron con pinturas mate. Se utilizaron fáseres de la serie y las películas originales de Star Trek , junto con un bastón de " El último puesto de avanzada ", para decorar la oficina de Karnas.
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